Chứng trầm cảm ở người cao tuổi
Ở
người già, trầm cảm thường biểu hiện bằng sự lo lắng thái quá về sức
khỏe. Nó có thể diễn tiến thành bệnh Alzheimer và các hình thức khác
của chứng mất trí. Bệnh thường khó chẩn đoán và điều trị vì bệnh
nhân không thừa nhận là mình bị trầm cảm.
Trầm cảm biểu hiện bằng sự buồn phiền, chán nản và mất niềm tin kéo
dài. Những triệu chứng này thường đi kèm theo sự suy giảm nghị lực,
mất tập trung, mất ngủ, chán ăn và đi đến gầy yếu.
Triệu
chứng phổ biến: Chán nản hoặc dễ cáu, cảm thấy bản thân sống không
có ý nghĩa, không tham gia hoặc không mặn mà với những hoạt động
hằng ngày, dễ tức giận, dễ bị kích động. Bệnh nhân thay đổi khẩu vị,
thường ăn không ngon miệng, trọng lượng cơ thể thay đổi (sút hoặc
tăng cân), khó ngủ, thức giấc nhiều lần trong đêm, tỉnh giấc sớm,
thèm ngủ ngày... Một số biểu hiện khác là mệt mỏi, mất tập trung,
giảm trí nhớ, tư duy khác thường, có ý nghĩ phạm lỗi và ý định tự
vẫn, thậm chí có kế hoạch hoặc đã thử tự vẫn.
Nếu những triệu chứng trên xuất hiện liên tục hơn 2 tuần nghĩa là
người cao tuổi đã mắc chứng trầm cảm.
Những biểu hiện trầm
cảm ở người cao tuổi tương đối phức tạp, thường thấy nhất là mệt
mỏi, chán ăn, khó ngủ đi kèm với quá trình lão hóa. Ngoài ra, họ còn
có các biểu hiện khác như xa lánh vợ/chồng, bạn thân, đau ốm liên
miên, không hoạt bát, hay thất vọng, giảm trí nhớ, khó thích nghi
với những thay đổi như việc chuyển chỗ ở hoặc những thay đổi trong
nội bộ gia đình. Trầm cảm ở người cao tuổi còn biểu hiện bởi sự rối
loạn chức năng não đi kèm với quá trình lão hóa mà người ta thường
gọi là bệnh Alzheimer.
Đôi khi chứng trầm cảm có thể được làm dịu đi bằng những can thiệp mang tính cộng đồng. Người cao tuổi cần được giúp đỡ để thoát khỏi tình trạng bị cách ly hoặc cô đơn. Để làm được điều này, nên tổ chức các cuộc dã ngoại, hướng người cao tuổi tự rèn luyện sức khỏe hoặc thường xuyên đưa họ đi thăm hỏi bạn bè, người thân. Nếu có thể, nên tạo hoàn cảnh tiếp tục hoạt động nghề nghiệp cho họ, hoặc tổ chức học thêm để bổ sung kiến thức, tăng khả năng giúp đỡ con cháu.
Điều trị bằng thuốc chống suy nhược cũng góp phần mang lại hiệu quả; cần lưu ý đến tác dụng phụ và nên dùng với liều lượng thấp. Các loại thuốc an thần cũng giúp người già giảm nguy cơ bị kích động. Nếu chúng không mang lại hiệu quả thì liệu pháp sốc điện có thể được áp dụng.
(Theo Sức Khỏe & Đời Sống)
