Mê tín có thể khiến bệnh nhân tim sợ đến chết
Nhân vật Baskerville trong truyện Sherlock Holmes, vốn bị bệnh tim, đã chết vì sợ hãi khi tưởng mình nhìn thấy con quỷ vẫn săn đuổi gia đình mình. Nghiên cứu mới đây của Mỹ chỉ ra rằng, điều này hoàn toàn có thể xảy ra trong thực tế.
Theo ông David P. Phillips, người đứng đầu nghiên cứu, nhà văn Conan Doyle (cha đẻ của truyện Sherlock Holmes) là một bác sĩ và trực giác nghề nghiệp khiến Doyle tin rằng, có thể dùng những điều mà bệnh nhân tim e sợ để dọa họ đến chết. Về sau, hiện tượng này được gọi là "hiệu ứng Baskerville". Ông Phiillips là chuyên gia về vấn đề tâm lý và xã hội liên quan tới các xu hướng chết tại Đại học Tổng hợp California.
Do không được phép làm thí nghiệm dọa người đến chết, các nhà nghiên cứu đã nghĩ ra một cách rất thông minh để tìm hiểu vấn đề mà không gây hại cho ai. Câu trả lời đến từ tập tục của người Nhật Bản và Trung Quốc.
Con số 4 rủi ro
Trong tiếng Nhật, tiếng Quảng Đông và tiếng Trung Quốc phổ thông, hai từ chết (tử) và số 4 (tứ) phát âm rất giống nhau. Vì vậy, 4 được coi là con số không may. Rất nhiều người Nhật tránh đi du lịch vào ngày thứ 4 của tháng. Lực lượng không quân Trung Quốc thì tránh dùng số này cho các máy bay chiến đấu. Tại 2 nước nói trên, người ta tránh xây nhà 4 tầng hoặc nhà có 4 phòng. Người phương Tây không có tập tục này. Tuy tin rằng 13 là con số không may nhưng họ không hề liên tưởng nó với cái chết.
Các nhà nghiên cứu đã xem xét hồ sơ các ca tử vong ở Mỹ, gồm cả người Mỹ da trắng và người Mỹ gốc Nhật, Trung Quốc. Với mỗi người có nguồn gốc châu Á, người ta tìm được 12 người da trắng tương ứng về nguyên nhân tử vong, tuổi, giới, tình trạng hôn nhân, bang cư trú.
Kết quả cho thấy:
- Ở những người gốc Nhật và Trung Quốc: Tỷ lệ tử vong vì bệnh tim mạn tính tăng 13% vào ngày thứ 4 của tháng so với những ngày khác. Tại California, sự chênh lệch này lên tới 27%. Đây là nơi tập trung đông người gốc châu Á và do đó, niềm tin vào ngày thứ 4 bất hạnh cũng tăng.
- Với những người da trắng: Ngày thứ 4 của tháng không "đen" hơn những ngày khác. Trong khi đó, số người chết vì bệnh tim mạn tính vào ngày thứ 13 lại có vẻ thấp hơn những ngày còn lại.
Theo ông Phillips, kết quả này cho thấy Conan Doyle không chỉ là một văn hào vĩ đại mà còn là một bác sĩ có trực giác nghề nghiệp đáng kinh ngạc.
Và rất có thể, Doyle còn biết nhiều hơn Phillips tưởng. Trong chuyện "Con quỷ của gia đình Baskervilles", ông Charles Baskerville đã chết vì sợ hãi vào ngày 4/5.
Thu Thủy (theo WebMD)
